jiushi
其实开发西部的根本目的就是为了缩小东西部的经济差异。西部地区资源丰富，市场潜力大。但由于自然、历史、社会等原因，西部地区经济发展相对落后，人均国内生产总值仅相当于全国水平的2/3，不到东部地区平均水平的40%，迫切需要加快改革开放和现代化建设的步伐。西部开发的主要渠道有四个：矿产资源：煤、石油、天然气、铁矿、稀土、镍、锡；旅游资源：奇异的自然风光和少数民族的风土民情；水能资源：集中在长江、黄河、珠江的上游及雅鲁藏布江；草场资源：温带草原、山地草场、高寒草场。实施西部大开发的意义在于：缩小我国东部与西部地带之间的发展差距，推动区域经济的协调发展，实现全国各族人民的共同富裕；加强民族团结，保持社会稳定与边疆安全；扩大国内市场需求，实施可持续发展战略；通过西部大开发，可将西部地区的资源优势变为经济优势，将潜在优势变为现实优势。 
西部大开发有利于推动经济结构的战略性调整，促进地区经济协调发展；有利于改善全国的生态状况，为中华民族的生存和发展创造更好的环境；有利于培育全国统一市场。
第一，推进西部大开发，是实现第三步战略目标的重大举措。西部地区国土面积占全国的71％左右，人口占全国总人口的6％，国内生产总值占全国国内生产总值的17．l％。从消费能力看，东部地区人均社会消费品零售总额为3786元，中部地区为2000元，西部地区仅有1482元。目前3000万左右没有脱贫的农村贫困人口，80％左右分布在中西部地区。全国592个贫困县，西部就有307个。西部12个省区市中有9个收不抵支，大多数民族地区靠国家财政补贴过日子。没有西部的现代化，就谈不上全国的现代化；没有西部的小康，全国的小康就难以巩固。第二，积极推进西部大开发是适应世界范围结构调整的迫切要求。全球范围的结构调整给我们带来了新的机遇，也使我们面临着严峻挑战。 西部地区结构不合理的矛盾非常突出，主要是产业层次不高，地区经济结构趋同化和低水平重复建设问题严重，非国有经济发展滞后，国有经济困难较大。加快西部开发，既有利于解决西部地区存在的结构性问题，为本地区的经济发展提供好的产业基础，也有利于促进全国的结构调整和资源的优化配置。第三，实施西部大开发战略是增进民族团结，保持社会稳定和边疆安全的根本保证。我国有50个少数民族聚居在西部地区，陆地边境线85％在西部。历史原因造成一些少数民族地区社会经济发展水平相对落后。多年来，国内外敌对势力利用这些地区的民族和宗教问题搞渗透和分裂活动。这些问题直接影响到民族团结、社会稳定和边疆巩固。维护和保持民族地区稳定，最根本的就是加快西部的发展，提高人民的生活水平。 第四，积极推进西部大开发是改善生态环境，实现可持续发展的必由之路。我国正处在加速工业化和城市化阶段，经济发展、人口增长与环境保护的矛盾不断加剧。西部地区生态环境恶化问题尤为突出。尽快遏制西部地区生态环境恶化趋势，不仅对西部地区，而且对全国改善生态环境，实现可持续发展具有不可替代的重要作用。
西部的环境不太好， 西部的风火山多年积累的冻土很冷，修铁路的工作人员们和科技人员们经过很长的时间终于发现了喷射混凝土的最佳温度，在2006年7月1日铁路全线开通
