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敦煌是国家级历史文化名城，距今已有2000多年的历史，它是丝绸之路河西道、羌中道(青海道）、西域南、北道交汇处的大边关要塞。从敦煌东北行过安西，为通向中原的河西大道；西出阳关，沿丝路西域南道与新疆的若羌县相连；西北行出玉门关，沿西域北道可通往哈密和罗布泊；敦煌南行经阿克塞哈萨克族自治县，逾阿尔金山，则直达青海省的格尔木。 敦煌历经了汉风唐雨的洗礼，文化灿烂，古迹遍布，有莫高窟、榆林窟、西千佛洞等主要景观。莫高窟又名敦煌石窟，素有"东方艺术明珠"之称，是中国现存规模最大的石窟，保留了十个朝代、历经千年的洞窟492个，壁画45000多平方米，彩塑2000多座。题材多取自佛教故事，也有反映当时的民俗、耕织、狩猎、婚丧、节日欢乐等的壁画。这些壁画彩塑技艺精湛无双，被公认为是"人类文明的曙光"、世界佛教艺术的宝库。 敦煌的自然风光同样毫不逊色：沙漠奇观鸣沙山和月牙泉，澄黄的沙山和清澈的泉水相互依存，延续千年不变，景色奇异迷人；阳关及玉门关虽只余下断壁残垣，置身其间，却仍能隐隐感受到边关的铁马金戈之气，使人不得不慨叹历史的沉重和苍凉。 
敦煌壁画中艺术成就最高、最受人们喜爱的部分是“飞天”。 中华民族自古有“飞天”的美好愿望，中华民族以“龙的传人”自称，在一种潜意识里就是对“飞天”的祈望，希望能像龙一样于高空中翻腾翱翔。 从“嫦娥奔月”的远古神话到后来明代万古的飞天实践（世界航天第一人，虽然失败，月球上一个山即以万古为名），飞天寄予了中华民族诸多的愿望。 而甘肃敦煌莫高窟作为当地极为重要的艺术积淀，也是人们一种心理的影射。 在莫高窟中有众多的“飞天”壁画，这也是其艺术成就最高，最受人们喜欢的部分，自然也是敦煌艺术的代表和象征，其不但形似更是神似，令人扼腕而叹，叹为观止。
