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通过植物地理的研究，可以了解各类植物和植物群落在地球表面多种多样的分布类型，以及这些分布类型的形成、变化和发展趋向等等。植物地理学可以提供关于植物资源的分布和储量的资料，并通过植物地理考察发现新的有用植物；一个地区引种某种植物能否正常生长和繁殖，以及能否提供满足人类要求的生产力，也有赖于植物地理的知识；植物地理学还对防护林的配置、绿地的安排，包括其构成植物的种类都有指导作用；植物和植物群落是环境的综合指示体。在勘探金属矿床、寻找地下水，确定荒地开垦的可能性和利用方向等工作中，利用指示植物和指示群落司大大节约时间和投资；植被地图和其他植物地理图是国土规划和整治的重要参考资料；同动物地理学的研究一道，为确定自然保护对象，自然保护区设置地点、范围以及保护区网的布设，提供依据。 
史植物地理学”发生了革命，促使学者们重新考虑植物分布类型。20世纪70年代以来，出现了不少以“生物地理学”命名的著作，其中都有植物地理的内容。随着科学新理论的出现和新的研究手段的采用，植物地理学正面临变革。这种变革的两个最明显的趋势是：由定性走向定量，描述配合实验。认识植物是研究和利用植物的前提。植物地理学不仅 以种为基本的研究单位，同时也常应用更高级的分类单位进行分析。
