工商管理硕士（MBA）是工商管理类硕士研究生学位，MBA是培养能够胜任工商企业和经济管理部门高层管理工作需要的务实型、复合型和应用型高层次管理人才，兼具理论与实践相结合，而其他硕士研究生只是培养科研型和教学型人才，偏向理论，不参与实践；MBA的招生对象一般为大学本科毕业、并有三年以上工作实践经验的国家机关事业单位干部和工商企业管理人员及技术人员，而其他硕士研究生可以招收应届毕业生，也可以招收在职人员；培养方MBA教育从本质上讲是一种专业实践，特别强调在掌握现代管理理论和方法的基础上，通过商业案例分析、实战观摩、分析与决策技能训练等培养学生的实际操作技能，使学生接受知识与技能、个性与心理、目标与愿望等方面的挑战，更具有职业竞争的实力，而其他研究生则侧重于理论学习、学术研究。MBA起初诞生于美国，经过百年的探索和努力，它培养了为数众多的优秀工商管理人才，创造了美国经济发展的神话和奇迹。MBA被誉为"天之骄子"和“管理人才”，成为企业界乃至社会敬重和羡慕的特殊人物，甚至在公众心目中被视为“商界英雄”。据统计，美国最大的500家公司的总经理、董事长等高层主管，绝大多数都是MBA。这一惊人的事实，是对MBA教育的成功业绩的最好说明。MBA意味着超群的能力、胆识、品德；代表着财富、地位、权力、荣誉；预示着希望、成功和辉煌。1966年，香港中文大学商学院开设为期两年的MBA课程，成为亚洲区第一所提供工商管理硕士（MBA）课程的商学院。工商管理硕士（MBA）的出现，使得中国教育与世界接轨。我国有两种硕士学位，一种为学术硕士学位，一种为专业硕士学位。通常情况下所说的学术硕士学位是中国特有的学位系统，在国外并不存在学术学位一说。专业硕士学位是世界高校统一的学位，也就是说国外只有一种硕士学位，不管是搞学术研究，还是搞实践的硕士，在国外都是授予MA学位，国外不存在学术学位与专业学位之分。所以说中国两种硕士学位的存在，是具有中国特色的，中国引进MA，MFA，MBA等等学位制度，是为了与世界接轨。在国外攻读文学领域的硕士课程，最终都是授予MA学位；攻读艺术领域的硕士课程，都是授予MFA学位；攻读商学的硕士课程，都是授予MBA学位，这是世界高校统一的学位系统，国外不存在学术硕士学位一说的，也就是说在国内获得的工商专业的学术硕士与专业硕士到国外时，都被认证并翻译为Master of Business Administration，也就是MBA，但有些情况学术硕士学位在国外是不被承认的。整体来说，学术学位是中国国内制度体系，MBA学位是全球高校国际制度体系。
