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血吸虫在一条清澈的小河里生养着一条血吸虫，它有一个非常好的朋友——小鱼。一天，小鱼问血吸虫：“朋友，你整天窜到东窜到西的，你的家在哪里？如果没有可以来我家。”“我当然有，第一个家在钉螺里。”“什么是钉螺？”小鱼好奇地问。“钉螺就是长长黑黑的螺丝。”血吸虫抹抹嘴说，“第二个家在人体内。”“你在人体内干什么呢？”小鱼刨根究底。“我在人体内吸血、放毒、产卵和养育后代。”那人会怎样呢？小鱼关切地问。“人们会发热、胃口差、肚子大，甚至死亡”小鱼沉默了好久。“那你就没有弱点吗？”“当然有，只要消灭钉螺，人或动物不接触疫水，更不能喝湖水……”正说着，一个小男孩赤着脚在湖里玩耍，血吸虫立即钻进了小男孩的身体里。一年多很快过去了，有一天，一个妇女坐在湖边哭。小鱼来到湖面呼吸新鲜空气，忽然看见一个妇女一边洗衣服一边哭泣。它忍不住游上前问：“阿姨，您为什么哭啊？”我的儿子永远离开我们了。可怜他才仅仅七岁呀！妇女泪如雨下。“这到底是为什么？”“医生说是得了血吸虫病。”小鱼听后恍然大悟：这正是它的好朋友血吸虫所作所为。它忘记了当年对血吸虫的承诺，毫不犹豫地把吸血虫的弱点说了出来。妇女听后万分感谢。几天后，钉螺大批的死了，家家户户都装上干净的自来水。人们下河有事都穿上厚厚的胶鞋，戴上了安全的手套……从此，再也没有人得血吸虫病了。 
血吸虫的生活史包括成虫、卵、毛蚴、胞蚴、尾蚴及童虫等6个阶段。 感染血吸虫的人或其它哺乳动物从粪便中排出虫卵，若粪便污染了水，虫卵被带进水中，在水里孵出毛蚴。毛蚴能在水中自由游动，并主动钻入水中的钉螺体内，发育成母胞蚴，进行无性繁殖，产生子胞蚴。 子胞蚴再经一次繁殖，产生大量尾蚴，尾蚴离开钉螺在水中自由游动。人们因生产劳动、生活用水、游泳戏水等各种方式与含有尾蚴的水接触后，尾蚴便很快钻进人体皮肤，进入皮肤后即转变成童虫，经过一定时间的生长发育，最终在肝、肠附近的血管内定居寄生，并发育成熟，成为成虫。雌、雄成虫结伴合抱，交配产卵，每条雌虫每天可产卵二三千个。这样一个周期即是血吸虫的一生，即生活史。 在血吸虫的生活史中，有两个宿主，一个是被成虫寄生的人和其它哺乳动物，称为终宿主，许多种哺乳动物都可成为血吸虫的终宿主；另一个是被幼虫寄生的钉螺，叫中间宿主，钉螺是日本血吸虫的唯一中间宿主
血吸虫的学名是裂体吸虫，寄生人体的重要虫种有日本血吸虫、曼氏血吸虫、埃氏血吸虫及湄公血吸虫。 我国仅有日本血吸虫，其雌雄异体。雄虫粗短，平均体长16mm，呈乳白色。雌虫细长，前端纤细，平均体长20mm，虫体后部因肠管内充满被消化的血红蛋白而呈暗褐色；雌虫常处于雄虫的抱雌沟内，呈合抱状态，两者合抱寄生于人及储存宿主牛、羊、猪、鼠、兔等哺乳动物的肝门静脉和肠系膜静脉系统中。两性成虫体表部分或全部具有小结节或棘状突起，口与腹吸盘位于虫体前端，虫体借吸盘吸附于静脉内壁，通过口与腹吸盘的一吸一离逆血流匍匐移行至肠粘膜下层的静脉末梢，在该处交配产卵，虫卵呈椭圆形，淡黄色，卵内含有毛蚴。毛蚴分泌溶组织物质透过卵壳，破坏血管壁导致周围组织炎症、坏死，并刺激肠蠕动加强，引起腹内压、血管内压变化，部分虫卵随坏死组织向肠腔溃破，混于粪中排出宿主体外，与水接触后在25℃～30℃的条件下孵出毛蚴，毛蚴浮游于水中，遇中间宿主钉螺时，即主动侵入螺体，经母胞蚴、子胞蚴系列的发育和增殖，最后陆续形成许多尾部分叉的尾蚴，分期分批逸出螺体，常浮于水面。尾蚴为血吸虫的感染阶段，当人畜接触疫水时，尾蚴以口、腹吸盘附着皮肤，穿刺腺分泌溶蛋白酶类物质溶解皮肤组织，并迅速脱尾侵入皮肤转变为童虫。童虫经微血管或淋巴管入静脉，随血流经右心、肺、左心进入体循环，其中部分到肠系膜静脉，随血流移行到肝内门静脉系统分支，发育为成虫后再逆行到肠系膜静脉中定居。尾蚴侵入宿主24天后，雌虫开始产卵，一条雌虫每日产卵1000个左右，5周后宿主粪便中可出现虫卵。血吸虫在人体内可存活长达30年或40年。血吸虫感染人体需具备三个条件，即传染源、传播途径和易感人群自尾蚴钻入皮肤，经童虫移行并发育为成虫，成虫成熟后交配产卵，虫卵沉积于肠道与肝脏等处组织内，血吸虫生活史中四个发育阶段均可造成人体损害，但前三者所造成的病变，或为一过性，或较轻微，均不足以对人体造成显著损害。唯虫卵沉积于组织内所诱发的虫卵肉芽肿反应乃是本病的基本病理改变。
