puchunlai
通讯作者往往指课题的总负责人，承担课题的经费，设计，文章的书写和把关。他也是文章和研究材料的联系人。最重要的是，他担负着文章可靠性的责任。他要负责与编辑部的一切通信联系和接受读者的咨询等。实际上如果从知识产权上来说，研究成果算是通讯作者的。通讯作者的好处是能和外界建立更广泛的联系。第一作者必须是第一线操作的实施者和原始数据的收集和处理人，又是初稿的执笔人，第一作者当然要对研究结果和数据的真实性负首要责任，因此研究生论文的第一作者必须是研究生本人，而不是导师或领导。 
不同意上楼的回答。通讯作者的概念参考百度百科里面的解答。比较全面地反映了现阶段课题申报、发表的现状。基本上：如果是自己申请的课题，通讯作者是既得利益者；如果是老板的课题，通讯作者是（如楼上所解释的）“文章通讯作者：供编辑、读者联系的作者，如果一篇文章往往有几个作者，大家推举一个作为联系的人，即为通讯作者。在排版时字号小一号。和作者并排，并在文章结尾注释。”同时，在很多情况下，通讯作者也被默认为是对文章贡献最大的人。
就是论文的联系人。我投过论文的，我是第一作者，我导师是通讯作者。通讯作者和第一作者可以是一个人，也可以不是一个人。当不是同一个人时，表明通讯作者和第一作者对该论文具有同等贡献。
