LN/拾荒者
在无脊椎动物类群中，腔肠和扁形动物仅具有上皮细胞。至线形动物，为适应寄生或摩擦阻力相对大的自由生活，它们的体壁开始产生角质化。环节动物角质化已经较深了，并且有了疣足和刚毛为运动器，但仍不足以被称为外骨骼。真正意义上的外骨骼从节肢动物时开始出现并大为繁荣。如甲壳类的甲，角质壳中有钙盐等积累，因而十分坚固。昆虫纲动物具几丁质外骨骼，外部的几丁质鞣化因而十分坚固。这些外骨骼保护机体的同时会限制动物生长，因而节肢动物存在周期性蜕皮现象。另外，分节的附肢处外骨骼形成关节，关节处柔韧性较强。软体动物具独特的外套膜，外套膜分泌钙质产生钙质外骨骼，即蚌壳或蜗牛壳之类的，以保护柔软的身体。棘皮动物作为无脊椎动物最高等的类群产生了内骨骼，这些中胚层产生的骨片穿过体壁形成棘刺或棘钳，有保护或清理身体污物的作用。 
进化出脊柱对于生物来说，是极具晋升性的，脊椎可以赋予生物动作多样性，衍生出各种技能。脊柱的出现甚至促进了脑部的进化，使生物逐渐朝着智慧进化。
对于动物离开水体，到陆地生存有重要意义脊椎可以起到支撑起动物躯体的作用
实现了生物的直立行走，因为脊椎是我们有了大幅度活动头部和抬起、支撑头部的结构，所以生物逐渐有了适应陆地上的重力环境，对生物多样性进化和发展有极大的促进意义。
