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目前对干细胞的研究具有长远和里程碑式的意义：从干细胞产业分析其意义可以容易被人理解：干细胞资源库：目前干细胞存储已经很流行，国家也在建立干细胞存储库，干细胞存储最有利的是自己，其次通过干细胞库存储数据为更多患者提供生的希望。干细胞技术和新药研发：目前国际上通过干细胞技术已经研发出10多种干细胞治疗药物，如欧洲的治疗膝关节软骨损伤，澳大利亚的治疗骨修复，美国的治疗肠道炎症Crohn式病等组织工程和再生医学：结合高活性生物材料、干细胞或自提组织细胞等构建人工组织及体外器官培养，如3D打印技术医学美容的应用：应用干细胞相关衍生产物进行医学整形美容、如去皱、塑性填充、淡斑美肤等 ，如微囊干细胞技术的护肤品精准医学的应用：运动基因检测、干细胞技术、生物信息等技术方法，评估个体疾病特征，制定个性化治疗方案，真正做到早发现，早预防 
干细胞的用途非常广泛，涉及到医学的多个领域。目前，科学家已经能够在体外鉴别、分离、纯化、扩增和培养人体胚胎干细胞，并以这样的干细胞为“种子”，培育出一些人的组织器官。干细胞及其衍生组织器官的广泛临床应用，将产生一种全新的医疗技术，也就是再造人体正常的甚至年轻的组织器官，从而使人能够用上自己的或他人的干细胞或由干细胞所衍生出的新的组织器官，来替换自身病变的或衰老的组织器官。假如某位老年人能够使用上自己或他人婴幼儿时期或者青年时期保存起来的干细胞及其衍生组织器官，那么，这位老年人的寿命就可以得到明显的延长。美国《科学》杂志于1999年将干细胞研究列为世界十大科学成就的第一，排在人类基因组测序和克隆技术之前。 新加坡国立大学医院和中央医院通过脐带血干细胞移植手术，根治了一名因家族遗传而患上严重的地中海贫血症的男童，这是世界上第一例移植非亲属的脐带血干细胞而使患者痊愈的手术。医生们认为，脐带血干细胞移植手术并不复杂，就像给患者输血一样。由于脐带血自身固有的特性，使得用脐带血干细胞进行移植比用骨髓进行移植更加有效。现在，利用造血干细胞移植技术已经逐渐成为治疗白血病、各种恶性肿瘤放化疗后引起的造血系统和免疫系统功能障碍等疾病的一种重要手段。科学家预言，用神经干细胞替代已被破坏的神经细胞，有望使因脊髓损伤而瘫痪的病人重新站立起来；不久的将来，失明、帕金森氏综合症、艾滋病、老年性痴呆、心肌梗塞和糖尿病等绝大多数疾病的患者，都可望借助干细胞移植手术获得康复。 同胚胎干细胞相比，成人身体上的干细胞只能发育成20多种组织器官，而胚胎干细胞则能发育成几乎所有的组织器官。但是，如果从胚胎中提取干细胞，胚胎就会死亡。因此，伦理道理问题就成为当前胚胎干细胞研究的最大问题之一。美国政府明确反对破坏新的胚胎以获取胚胎干细胞，美国众议院甚至提出全面禁止胚胎干细胞克隆研究的法案。美国的一些科学家则对此提出了尖锐的批评，他们认为，将干细胞用于医学研究，在减轻患者痛苦方面很有潜力。如果浪费这样一个绝好的机会，结果将是悲剧性的。 我国的干细胞研究和应用已经具备了一定的基础，早在20世纪60年代就开始了骨髓干细胞移植方面的研究，目前研究和应用得最多的是造血干细胞。1992年，我国内地第一个骨髓移植非亲属供者登记组在北京成立，“中华骨髓库”也正式接受捐赠。2002年，北京建立了脐带血干细胞库。关于胚胎干细胞的研究，我国目前还没有明确的法律规定。
干细胞是一类具有自我复制能力和多向分化潜能的细胞，具有再生各种组织和人体器官的潜在功能，医学界称之为“万用细胞”。目前许多疾病通过现有的药物和手术治疗都无法从根本上治疗，如糖尿病、老年痴呆、肾衰等等，根据大量近期文献报道，干细胞将通过其自身的修复再生机制，为这些不治之症提供全新的解决方法。据临床试验数据统计，未来将有 80%以上的疾病，可以通过干细胞进行治疗。干细胞治疗，相对于传统的药物治疗、手术治疗具有显著的优点。1）干细胞的治疗范围广阔，且无任何毒性、避免排斥；2）干细胞治疗可以发挥综合的治疗和修复功能，从机体整体解决问题；干细胞的治疗无须深入了解疾病的致病机理，且治疗材料来源充足。可以说是最好的免疫治疗和基因治疗载体
