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第一作者就是作者署名的第一个 这个比较简单，一般在标题下面 或者文章第一页的左下角，通讯作者一般都标有“通讯作者”字样，如果没有标记，一般都是以*号表示 
第一作者是论文署名第一位的作者，一般评职称、硕士毕业等要求以第一作者的身份发表论文合作作者是在一个课题项目中处于合作关系的作者，譬如几个科室共同研究或厅级与校级的合作通讯作者等同于第一作者，一般会放导师或者研究中领导。
论文的第一作者必须是论文的主要贡献者和直接创作者（初稿撰写人）， 同时又是作品的直接责任者， 享有更多的权利， 承担更多的义务。在没有特别声明的前提下， 第一作者就是论文的第一权利、第一责任和第一义务者。通讯作者（Corresponding author）是论文的主要学术思想的提出者和最重要的责任者，更是论文对外责任的承担者、知识产权拥有者、实际统筹处理投稿和承担答复审稿意见等工作的主导者。而且在论文发表后，对于读者针对论文提出各种问题时能与之讨论和联系的作者。通讯作者通常是科研课题的主要负责人。在论文的投稿和发表过程中，通讯作者要负责与编辑部的一切通信联系和接受读者的咨询。凡是在文章内注明通讯作者的稿件，与稿件相关的一切事宜，包括邮寄收稿单、退稿、退修稿件、校样、版面费、稿费等，均与通讯作者联系。二者相比，通讯作者对发表论文所承担的责任更大，需对论文中涉及的方法、过程、结果、观点等任何问题进行解答，并有对论文的作者排序、论文发表、论文撤稿的决定权。
英文文献中第一作者指文献或文章排名第一的写作者（可能有多名作者共同完成一篇文章），而通讯作者则是指该篇文献或文章刊登发行或出版的指定联络人员，可以但不一定是文献或文章作者，其实，国内文献也是这样要求。因为第一作者，在创新性科研成果中贡献最大。同时，所带来的连锁效应和效果也最多。当然，应当清晰与通讯作者、第二、三作者之间的关系以及署名权的问题。科研期刊发表论文的署名中，排在第一个的名字为第一作者。该作者一般是该文章内容的最主要的贡献人。任何正式发表的论文论著的知识产权，就是第一作者的。有的文章署名也有两个第一作者，称为并列第一作者，一般都会在人名上进行标注。
