近来，关于谷歌宣布退出中国内地的新闻引起了互联网从业者的阵阵惋惜。而一贯打着技术创新的谷歌，为何在中国市场却一蹶不振呢？让人们很难把这个全球的所谓技术领先者和中国的谷歌联系起来。其他姑且不论，现让我们来探讨下谷歌地图在中国的发展。谷歌地图是 Google 公司提供的电子地图服务，包括局部详细的卫星照片。能提供三种视图：一是矢量地图（传统地图），可提供政区和交通以及商业信息；二是不同分辨率的卫星照片（俯视图，跟谷歌地球上的卫星照片基本一样）；三是地形视图，可以用以显示地形和等高线。它的姊妹产品是Google Earth。2005年9月，Google和北京图盟科技有限公司合作出版中国大陆地区的谷歌本地，标志着谷歌地球入土中国，其实谷歌地图的美国、英国、加拿大、日本、等其它地区的服务已经是完成阶段。在北美的部分地方，还开通了“街景视图”服务。使用者可以通过街道上的视角查看街景（例如公交车站，商铺等）。但谷歌地图的中国大陆服务仍处于Beta测试阶段。香港版本于2008年7月推出。可以让使用者搜寻餐厅，亦可以建立自己的地图，与其他使用者分享有关的照片和评论。其他功能包括路线查询，可以显示两个地点之间的距离和行车时间。在中国用户看来，人们无疑会拿谷歌地图服务与百度对比，可惜的是，这位全球搜索大户好像在中国的地图搜索上并没有百度更优秀。它的地图页面上基本没有什么差异，连颜色设置也差不多，而且谷歌地图还没有乘车路线，唯一的路线服务，只不过是标明了方向和公里数，也许它忘了中国还有大多数人是靠公交生活，除此之外，谷歌中国地图设计也不够全面，很多街道经过放大之后便显得空荡荡的，街上应有的商场、银行和饭店都消失不见，搜索结果也不如百度的多。回首2006年，中国互联网在地图上已经完成了从二维转到三维的历史性突破，如城市吧开放出了360度的全景地图，通过海量的照片采集与合成，让用户在搜索地图时不仅能看到自己的站在那条街还能清楚的看到自己的上边的商铺之类的东东，他们从起步之初的仅限于某个大城市逐渐扩张到全国各大城市，并与相应的饭店、旅游景点等达合作，实现了真正意义上的增值服务。而对于其他业务都做的不错的谷歌，国内的一些用户也对谷歌中国地图的未来寄予了厚望，期望能看到全新的更加人性化的三维地图搜索，至少也应该与百度等其他一些地图软件有所区别，但结果很让人失望。而谷歌地图在中国发展似乎也不太顺利，它的市场占有率一度下降，以至于最终退出中国大陆市场，虽然谷歌在全球范围内的服务向不少，且口碑也不错，但由于它的傲慢与其对中国市场不客观的认识，谷歌并没有作出多大的改进，一切还是想当然的推出自己所谓的中国式服务，要知道无论是在国家成长环境还是在民族心理上中美都有着截然不同的特征，谷歌这种态度必然很难被中国用户接受。不过据报道，四月十五日网络搜寻引擎公司Google又推出谷歌地球新功能，这次推出配合卫星照片的地图检索功能，可以让使用者利用卫星照片放大或缩小想要察看的地区空中照图，在寻找度假目的地附近的饭店旅馆，或者某个出租公寓附近的社区状况和规模上相当方便。目前更新的谷歌地图服务已经吸引了美国2600万拜访者。搜索引擎市场分析师史特林认为，Google这项服务还在测试阶段，但是势必给竞争对手带来压力。如今谷歌地图服务的用户已经扩张为三倍。在这本人希望谷歌能从中国的实际出发，把完善好的的谷歌地图推广到中国，重新入土中国市场
