Scarecrow14
秦朝的法律严酷，赋税沉重，民不聊生。汉朝初期，吸取这个教训，用“黄老思想”作为治国方针，轻徭薄赋，与民休息，实行“休养生息”政策。使经济逐步发展起来，社会稳定。 
西汉，是中国历史上第二个统一的多民族的封建王朝。西汉政权是在秦末农民战争和楚汉战争结束以后建立的。由于长期的战乱，西汉建立的时候，经济衰败。东汉史学家班固在《汉书·食货志》中记载：“凡米石五千，人相食，死者过半。高祖乃令民得卖子，就食蜀、汉。天下既定，民亡盖臧，自天子不能具醇驷，而将相或乘牛车。”意思是说，西汉初期物价飞涨，达到“石米五千”钱，以致出现人吃人的现象，人口锐减到不足半数，皇帝汉高祖公然下令老百姓可以出卖自己的孩子。老百姓没有一丝的积蓄、储备。连皇帝驾车的马，都找不到四匹毛色一致的，将相只能坐牛车。这种形势下，即使统治阶级想尽办法，也剥削不到什么东西。为了巩固西汉地主阶级的统治，汉初统治者实行休养生息政策。所谓休养生息，就是减轻剥削，让老百姓发展生产。休养生息政策最重要的措施，就是减免赋税。关于汉初的经济形势和休养生息政策中的减免赋税政策，表现最突出的是汉高祖刘邦、汉文帝和汉景帝执政时期。汉高祖刘邦（公元前256年——公元前195年），贫苦农民出身，早年参加秦末农民战争。秦朝灭亡以后，在楚汉战争中打败项羽率领的另一支农民起义军，取得政权，建立西汉。汉高祖深知农民生活的艰辛、夺取政权的不易和守卫政权的重要。所以，汉高祖在建立政权以后大力推行休养生息政策，减免赋税。下令让士兵复原回家、让因为战争逃亡的人回家，免除若干年徭役。汉文帝刘恒（公元前202年——公元前157年），汉高祖第四子，西汉的第三位皇帝。在位期间继续推行汉初以来休养生息、减免赋税的政策。汉文帝二年（公元前178年）、十二年（公元前188年），两次将田租减半，十三年（公元前189年）更是田租全免。汉文帝还将算缗（就是人头税）由每人每年120钱减为40钱。徭役（老百姓无偿向国家、政府提供劳动）将原来每年一个月改为“三年而一事”，就是每三年一个月。汉景帝刘启（公元前188——公元前141），汉文帝的大儿子，西汉第四位皇帝。汉景帝在位期间，继续推行汉初以来的休养生息和减免赋税政策，继位当年即下诏，将汉初的十五税一减为三十税一（就是税收占收入的三十分之一），从此成为汉朝税率的定制。后人把汉文帝和汉景帝在位时期的统治及其出现的盛世局面，称为“文景之治”。西汉初期休养生息政策和减免赋税政策推行了几十年，使西汉经济逐步恢复，社会逐渐稳定，阶级矛盾相对缓和，到汉武帝时期，到达鼎盛时期。
西汉初期的政治形势西汉前期的基本政治制度是“郡国并行制”。西汉立国之初，不少功臣宿将为高祖立下了汗马功劳，迫于形势，高祖分封了诸多异姓国，但随着这些异姓国的不断壮大，已然对朝廷造成了不可忽视的威胁，朝廷便想方设法地将这些异姓国逐一铲除，最后只有长沙国被保留了下来，其余的土地由朝廷直接管辖。“百代皆为秦政治”是对中国的君主专制的概括，其中汉承秦制可以作为代表。西汉在汉武帝之前的中央体制，是在秦代的制度上有所改动，但仍然是对秦制的延用。汉武帝后来实行了一些调整的政策，加强了中央集权制，巩固了君主的统治。西汉建立于公元202年，刘邦即皇帝位，史称汉高祖。由于秦末的暴政和战争等一系列影响使得汉初百姓生活水深火热，田地荒芜，经济萧条，时局不景气。汉初时期，朝廷便借鉴秦朝短命亡国的先例，对历代国家的兴亡进行反思，确立治国思想和恰当的国策。由于秦朝的灭亡到汉朝的建立耗时不长，百姓适应秦朝的政策，所以汉初仍然承袭了秦朝的政策，这便是“汉承秦制”，但有所不同的是，汉朝的统治机构和各项制度比秦朝更加完善和严密，加强了中央的权力，巩固了统治者的地位。汉初的中央官制与秦朝大同小异，政治上沿袭了秦时以郡县制为主干的中央集权制。丞相、太尉、御史大夫为三公，太尉、少付、宗正、太仆在九卿中仍是原来的官名，其他的称号虽有改动，但职守却与秦时的大体相同。郡县和县以下基层组织各级官员的事务也与秦时基本相同，只有郡守和郡尉改称太守和都尉。
①贾山的《至言》 ②贾谊的《过秦论》 ③晁错的《论贵粟疏》 ④董仲舒的《天人三策》
匈奴之患是古代中国的梦魇。历经楚汉相争、西汉初期的经济穷困，北方匈奴再次大规模南下，当真是亡我之心不死。汉武帝时期，匈奴成势，西汉王朝也如曰中天，一场大规模长距离的大反击正式展开。卫青、霍去病的大军穿越高山草原，深入沙漠戈壁，对匈奴展开了剿匪式的追击战。“匈奴未灭，何以家为？”骠骑大将军(骑兵总司令)霍去病的壮士情怀就是当时中国民族的反击决心，千古之下，依然令人血脉贲张。历经十余年大战，汉军北出到燕然山、狼居胥山( 今乌兰巴托)、贝加尔湖(汉人叫做北海，苏武牧羊守节的地方)，西边进击到葱岭、塔里木河、阿拉木图一带。堪称万里征战之壮举。至此，匈奴之患终于基本从中国历史上消失。这次的反击是有限扩张最大的一次，非但彻底巩固了阴山草原等匈奴游击区，向北推进到沙漠边缘，而且占领了全部河西走廊与青海新疆部分地区，设立了西域都护府。汉人的生存空间第一次大规模伸展，几乎夺取了匈奴两胡的全部边缘根据地。 西汉王朝建立在长期社会动乱的废墟上，但经过高、惠、吕后、文，景时期至武帝初年的休生养息，社会经济迅速恢复发展，成为当时世界上最强大的国家之一。西汉王朝的最高统治者严重的抑商思想，在我国历代封建统治者中，是非常突出的。汉高祖沿袭了秦王朝重农抑商的政策，传至孝惠、吕后、孝文、孝景，虽然历朝都在某些方面某种程席上“弛商贾之律”，但是，总的来说，重农抑商的传统却从未废弃。到景帝统治时期，商贾的政治地位仍很低下，孝景后元二年(公元前一四二年)，即景帝逝世的前一年，下诏:“今訾算十以上乃得宦(一万钱为一算)，谦士算不必众。有币籍不得宦，无訾又不得宦，朕甚愍之。訾算四得宦。”从这条诏令中可以看出，商贾在政治上还受“不得宦”的歧视和压迫。
