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1、科研论文 科研论文指的是对某一个问题进行调查研究，最终形成的一份调查报告，也可能是对某一个问题进行实验以后写成的实验报告，然后对这个调查报告或者实验报告进行总结，上升到一定的理论高度，就是科研论文。论文是什么？这种论文的特点是有明确的研究对象，有作者的实践与研究的过程，而在论文当中，它有测量、统计或者其他事例来论证观点的可行性，这种文章就属于科研论文。 2、学术论文 学术论文指对某些问题还没有开始实验或者实践的，但是通过理论的验证或者其他文献资料的验证来进行一种探索，提出了作者本人观点的一篇论文。论文是什么？它也有可能是对某一个理论问题进行讨论和分析而进行思考的论文，当然在现实中，上述的两种论文并不是独立的，也没有一个很严格的界限。 高等院校毕业论文一般为学术论文。这种学术论般属于讨论的一种文体，它讲究的是四个特征，一是学术性，对研究的内容具有专门性和系统性；二是科学性，对探讨问题要求准确，思维严密，逻辑合理；三是创造性，对研究的成果要有创新，要有发展；四是理论性。包括作者思维、论文结构以及论文表达相统一的综合理论性。（以上内容来源于学术堂） 
gavin7991 - 举人 四级 说的很详细，但更加简洁明了的说法是：硕士论文用thesis， MA thesis (文学硕士论文），博士论文用dissertation， 学期论文或发表的文章可用paper，essay指篇幅较短小的文章，相当于作文类或散文类
如果是专业性较强的用scientific papers，一般两种不严格区分
学术论文是某一学术课题在实验性、理论性或观测性上具有新的科学研究成果或创新见解和知识的科学记录;或是某种已知原理应用于实际中取得新进展的科学总结，用以提供学术会议上宣读、交流或讨论或在学术刊物上发表，或作其它用途的书面文件。科技论文是科学技术人员或其他研究人员在科学实验基础上，对自然科学、技术、以及各种人文艺术研究进行科学分析、综合的研究进行一些现象和问题的研究的总结文章。具体可以搜索博士一对一在线科研，他们主要做学术论文辅导这一块，十分专业。
论文（Paper）或：dissertation（论文）或：thesis（论文）经常说的：）~English dissertation(英语论文)Graduation thesis(毕业论文)
